ホエーリングとは、社会的に認知されている人・組織に狙いを定めるスピア・フィッシング攻撃です。

巧妙なコミュニケーションで芸能人や企業の重役など、社会的に地位の高い者を狙います。複数の一般人よりも一人の有名人の事故の方が注目されるのはメディアではよくある現象であり、社会的影響力を目的とした場合には少数の社会地位の高い人を狙う方が効率が良いのです。

わざわざ社会的影響を与えるのには、2つの理由があります。

1つ目は、愉快犯による快楽です。自分の行っている行為がメディアに取り上げられ、怖がっている人が多くいる姿を想像し、自分の力大きさを実感します。

2つ目は、政治的なメッセージです。支配的な組織に対して攻撃を仕掛ければ、なぜこの企業は狙われたのかを考えるようになります。明らかな脆弱性を示すことで、システム利用者に対して危険性を伝えることを目的にする場合もあります。